За дело! «Звериная тропа»

В городе, где тени от небоскрёбов ложатся длиннее человеческих, живёт Кэй. Его дни ритм метро, офисный люминесцентный свет и тихая, почти незаметная усталость. Он не ждёт чудес. Но однажды вечером привычный маршрут домой обрывается. Не громом, не вспышкой — странной тишиной в переулке, где воздух вдруг густеет, а граница между асфальтом и дикой чащей стирается. Он делает шаг — и городской пейзаж растворяется. Вместо него — бескрайний первобытный лес, пахнущий сырой землёй и цветами, которых нет в ботанических справочниках. Здесь правит не человек, а древний закон: выживает сильнейший. Кэй, в своём потрёпанном пиджаке, оказывается самым слабым звеном в этой пищевой цепи. Его первая встреча с миром — не с дружелюбными гидами, а с оскалом чудовищ, для которых он всего лишь добыча. Инстинкт выживания просыпается в нём мучительным холодком в животе. Бежать. Спрятаться. Не думать. Этот лес не прощает ошибок, и каждая тварь здесь, от шелестящего в папоротнике насекомого до ревущего вдали исполина, напоминает об этом. Единственный шанс — научиться читать язык этой земли: где найти воду, как отличить съедобный корень от ядовитого, чей след ведёт к воде, а чей — в логово. Его цивилизованное прошлое бесполезно. Здесь ценятся когти, скорость, чутьё. И Кэй, к своему ужасу, начинает меняться. Страх не уходит, но к нему прибавляется звериная чуткость, обострённое восприятие каждого шороха. Он учится двигаться бесшумно, сливаться с листвой, слушать шёпот леса. Это не магия из сказок — это грубая, животная необходимость.