Цена улыбки

В городе, где каждый шаг отмерян и расписан, живет Кирито. Его существование безупречный график, холодный расчет и полный контроль. Эмоции он считает ненужным сбоем в системе, слабостью, которую давно искоренил в себе. Его лицо — всегда идеальная маска безразличия. Всё меняется в тот миг, когда на заброшенной станции метро он встречает её. Сиона улыбается. Просто так, без причины, светясь изнутри тихой, неподдельной радостью. Эта улыбка действует на Кирито как взрыв. В его выверенном мире появляется трещина, а в груди — незнакомое, мучительное и жгучее чувство. Он не понимает его, но уже не может игнорировать. Сиона становится для него навязчивой идеей, живой загадкой, которую необходимо разгадать. Что питает её свет? Как можно излучать такое тепло, живя в том же бездушном городе?

Ответ оказывается страшнее любых предположений. Сиона платит за каждую свою улыбку. Буквально. Невидимое существо, демон, заключил с ней контракт: её искренняя радость конвертируется в чистую валюту, которая уходит на лечение тяжелобольной младшей сестры. Её счастье — монетизировано, её смех — товар. Осознание этого разрывает Кирито на части. Его холодный разум вступает в жестокую войну с новорожденным чувством. Он хочет спасти её, вырвать из этой чудовищной сделки, но как спасти того, чье единственное спасение — в этой кабале? Их странные, неловкие встречи превращаются в тихую битву за душу. Кирито, шаг за шагом теряющий контроль, учится улыбаться сам — сначала неуверенно, потом всё искреннее. Его пробуждающиеся эмоции становятся их общим оружием и самой большой уязвимостью. Финал этой истории — не о победе над демоном. Это история о цене, которую два человека готовы заплатить за право чувствовать по-настоящему. За право однажды обменяться улыбкой, которая не будет стоить ни копейки.