Очерки приключений во времена династии Тан

Молодой историк Шэнь Ижань, чья жизнь до сих пор была заключена между страницами древних манускриптов и тишиной университетской библиотеки, совершает роковую ошибку во время археологических раскопок. Его любопытство, подогретое научным азартом, приводит к тому, что он нечаянно пробуждает могущественный артефакт, дремавший века под слоем пыли. Вместо того чтобы оказаться в своем кабинете, он приходит в сознание в другом времени. Пыльный воздух пахнет углем и цветами османтуса, а за стенами многолюдного города гудят голоса торговцев, говорящих на древнем наречии. Так он, человек из будущего, оказывается в самом сердце золотого века Китая — во времена династии Тан, в эпоху невероятного расцвета искусств, науки и культурного обмена на Великом шёлковом пути. Его академические знания внезапно становятся единственным ключом к выживанию в этом незнакомом, пышном и опасном мире.

Теперь его судьба неразрывно связана с судьбой империи. С помощью новой союзницы, отважной и проницательной девушки по имени Цянь Сяо, он вынужден пуститься в бесконечную череду опасных странствий. Они путешествуют по оживлённым каналам Чанъаня, пробираются через заснеженные перевалы Памира и бродят по шумным базарам далёких оазисов. Каждый их шаг омрачён тенью заговора: могущественная тайная организация «Небесная Сеть» плетёт интриги, стремясь низвергнуть правящий дом и перекроить карту мира. Ижаню приходится учиться доверять не только своим книгам, но и клинку, а его рациональное мышление сталкивается с магией и предрассудками этой эпохи. Он должен сделать невозможное — использовать познания грядущих столетий, чтобы предотвратить катастрофу, которая может навсегда изменить ход истории, и найти способ вернуться домой, пока время для этого не истекло.