Когда плачут цикады: Карма 21 серия

Маэбара Кэйти возвращается в Хинамидзаву, эту застывшую во времени деревушку, что дремлет в июньской духоте. Воздух здесь густой, сладковатый от запаха скошенной травы и гудящий миллиардом цикад. Кажется, ничего не изменилось с тех пор, как он уехал. Но это обманчивое спокойствие. Оно скрывает старую рану, незаживающую и ноющую, как плохой зуб. Всё начинается с незначительных мелочей: случайно подслушанный разговор, тревожный взгляд местного жителя, внезапно оборвавшаяся фраза о том, что здесь «всё повторяется». Кэйти сталкивается с Рэной и Мамией, и их дружба поначалу кажется светлым лучом в этом душном мареве. Они вместе смеются, играют, и деревня ненадолго становится для него тем самым местом из беззаботного детства. Однако тень сгущается стремительно. Шёпот о «проклятии Оясиро-сама» витает в воздухе, становясь всё громче с каждым днём. Сначала это просто местная байка, но вскоре она обретает жуткую плоть и кровь. Кэйти замечает, как его новые подруги временами ведут себя странно, почти пугающе, а в их глазах на мгновение проскальзывает что-то чужое, одержимое. Он пытается отмахнуться от этого, списать на усталость и воображение, но когда в полицейском участке он видит фотографию первого трупа, его мир даёт трещину. Это не случайность. Это часть ужасающего ритуала, цикла насилия, который, как шепчут, неизбежен. Парень чувствует, как привычная реальность рушится, а Хинамидзава из сонного приюта превращается в ловушку, из которой, возможно, нет выхода.

Он больше не может оставаться в стороне. Кэйти пытается докопаться до сути, задаёт вопросы, но натыкается на глухую стену молчания. Жители деревни смотрят сквозь него, их лица застыли в масках подозрительности и страха. Даже Рэна и Мамия, ещё вчера такие весёлые, теперь отдаляются, а их улыбки становятся натянутыми и неестественными. Парень понимает, что стал частью этой игры с ненулевой суммой, где ставка — жизнь. Проклятие Оясиро-сама — не абстракция. Оно имеет чёткие правила: каждый год, в определённую ночь летнего фестиваля, кто-то обязательно умирает, а кто-то бесследно исчезает. И чем ближе дата рокового события, тем сильнее сжимается петля безумия. Доверие между друзьями начинает трещать по швам, подтачиваемое паранойей. Кэйти не знает, кому можно верить. Собственным глазам? Памяти, которая начинает подкидывать ему обрывки забытых воспоминаний? Он видит, как его подруги борются с демонами внутри себя, и осознаёт, что главный враг здесь — не мифическое божество, а невыносимая тяжесть тайны, что разъедает их души изнутри. Финальная конфронтация — это не битва с монстром, а отчаянная попытка разорвать порочный круг. Это проверка на прочность человеческих связей, где единственное оружие против надвигающегося мрака — это хрупкая, но непобедимая надежда.