Для кого существует алхимик?

В городе, где дождь стирает границы между районами, живёт Рэй. Он алхимик, но не искатель философского камня. Его клиенты — не короли и не армии. К нему приходят те, кого не замечает большой мир. Старуха, мечтающая услышать голос давно умершего мужа в скрипке. Молодой отец, отчаянно пытающийся оживить увядший цветок, посаженный в день рождения дочери. Рэй работает с памятью, вплетая её в материю. Его искусство — не в грандиозных трансмутациях, а в тихом воскрешении чувств. Он превращает пыль воспоминаний в хрупкие, но осязаемые вещи. Каждый заказ — это погружение в чужую боль, радость, тоску. Он становится проводником, а его мастерская — местом, где прошлое ненадолго обретает форму. Но алхимия требует равнозначного обмена. Цена всегда соответствует запросу. Иногда это монета, иногда — книга, иногда — обещание. Рэй знает: нельзя нарушать баланс. Его собственная жизнь — тому доказательство, тихая комната, наполненная эхом невысказанных слов и тенями несовершенных трансмутаций.

Всё меняется с появлением Сидни. Она приносит ему не просто заказ, а клубок из страха и надежды. Её брат исчез, оставив после себя лишь странный артефакт и шепот о запретной алхимии — той, что работает не с предметами, а с самой человеческой душой. Рэй чувствует подвох. Это пахнет большим, опасным делом, тем, что выходит за рамки его тихой мастерской. Но в глазах Сидни он видит ту же потерянность, что когда-то знал сам. Он соглашается, и пара погружается в подпольный мир города. Здесь алхимики торгуют не воспоминаниями, а эмоциями, вырванными из душ. Здесь создают гомункулов из отчаяния и страха. Рэй понимает, что столкнулся с изнанкой своего ремесла, с его тёмной, всепоглощающей сутью. Чтобы спасти одного, ему придётся нарушить главный закон. Чтобы остаться человеком, ему, возможно, придётся заплатить частью своей собственной души. Его искусство, всегда бывшее утешением, теперь становится оружием и единственным ключом в схватке с истинным лицом забвения.