Аниматрица

Километры проводов и трубы тянутся вдоль стен тесной каморки. Молодой хакер по имени Кидао вскрывает очередную корпоративную базу данных. Пальцы летают по клавиатуре, на экране мелькают строки кода. Внезапно связь обрывается. Вместо привычного интерфейса перед ним возникает лицо женщины в солнцезащитных очках. Она говорит голосом, лишённым эмоций. Ты в матрице, парень. Твоя работа привлекла внимание агентов. Кидао не успевает ответить. Стена позади него взрывается фонтаном кирпичной крошки. В комнату врываются трое в чёрных костюмах. Их движения резкие и неестественные, как у марионеток. Парень хватает рюкзак и выпрыгивает в окно, разбивая стекло плечом. Осколки впиваются в кожу, но боли нет. Только холодный металлический привкус во рту.

Бегство по крышам не спасает. Агенты появляются из ниоткуда, игнорируя законы физики. Один из них хватает Кидао за горло. Хватка стальная, пальцы сдавливают трахею. В глазах темнеет. В этот момент мир замирает. Время останавливается. Женщина в очках снова рядом. Она протягивает руку. Выбор простой, говорит она. Синяя таблетка вернёт тебя в постель. Красная покажет правду. Кидао смотрит на красную капсулу. Вспоминает пустые глаза людей в метро, бессмысленные офисные будни, чувство, что он кукла на ниточках. Он хватает красную таблетку и глотает, не жуя. Реальность плавится. Зеркала трескаются. Кожа слезает лоскутами, обнажая металлические суставы и пучки оптоволокна. Он не человек. Он батарейка в биологическом растворе. Агенты не враги. Они антивирусная программа. И сейчас она нашла ошибку в системе.