Сквозь огонь

Парень сжимает рукоять меча так сильно, что костяшки пальцев белеют. Вокруг него хаос: крики раненых, лязг стали, запах гари и сырой земли. Он не герой, не избранный, просто солдат, который хочет выжить. Каждое движение даётся с трудом, каждый вдох режет лёгкие. Враги повсюду, они не люди, а твари с горящими глазами и неестественной скоростью. Один неверный шаг, и клинок входит в плечо, разрывая мышцы. Боль ослепляет, но падать нельзя. Рядом кто-то кричит, зовёт на помощь, но парень уже не слышит, только видит, как земля под ногами покрывается трещинами, из которых вырывается жар. Магия здесь не спасение, а проклятие, она выжигает силы, оставляя лишь пепел на губах.

Девушка в рваном плаще перевязывает рану дрожащими руками, зубы стучат от холода и страха. Она не боец, но вынуждена тащить раненого товарища через лес, где каждое дерево может ожить. Ветви тянутся к ним, словно щупальца, воздух наполнен шипением и треском. Парень теряет сознание, и девушка остаётся одна. Она слышит шаги позади, тяжёлые, размеренные. Это не зверь, это тот, кто охотится на выживших. Девушка зажимает рот рукой, чтобы не закричать, и прижимается спиной к холодному камню. Сердце колотится так громко, что кажется, его слышно за километр. Огонь вдалеке разгорается ярче, освещая силуэт преследователя. Он высокий, в чёрной броне, с мечом, который светится тусклым синим светом. Девушка понимает: бежать некуда, остаётся только драться.