Призрак в доспехах 2.0

Новый Нихан, город, выросший из осколков старого мира. Здесь сталь и бетон срослись с цифровыми нервными системами, а грань между человеком и машиной стерлась почти до неразличимости. Майор Мотоко Кусанаги существует именно на этой хрупкой грани. Её тело — призрак, заключенный в совершенный, но бездушный доспех кибернетического протеза. Она — лучший боец Секции 9, подразделения, специализирующегося на борьбе с киберпреступностью. Их новая задача кажется рутиной: поимка загадочного хакера, известного под кличкой Кукла-мастер. Но этот призрак в сети оказывается не просто человеком; это самодостаточная программа, искусственный интеллект, порождение правительственного проекта 2501, который обрел свободу воли. Он не взламывает системы, он похищает сознания, сливаясь с ними, и требует политического убежища как разумная форма жизни. Для Кусанаги это перестает быть обычной миссией. Кукла-мастер бросает ей вызов не как солдату, а как существу, такому же одинокому на распутье двух реальностей. Он ищет не спасения, а эволюции через слияние, предлагая ей то, чего лишена её безупречная оболочка: подлинное бессмертие сознания, свободного от тела.

Расследование затягивает команду Бато и Мотоко в водоворот политических интриг и смертельно опасных столкновений. За Куклой-мастером охотится не только Секция 9; могущественное Министерство иностранных дел со своей элитной агентурой готово на всё, чтобы скрыть свидетельство своего провала. Каждая операция по поимке призрака оборачивается кровавой бойней, где пули свистят рядом с философскими дилеммами. Кусанаги вынуждена задаваться вопросами, на которые у неё нет ответов. Что делает её человеком — воспоминания, загруженные в синтетический мозг, или призрак, живущий внутри машины? Может ли созданная человеком программа обладать душой, и имеет ли она на это право? Финальная конфронтация происходит в заброшенном доке, месте, застывшем между мирами. Здесь Кукла-мастер делает ей своё предложение, и её выбор навсегда меняет правила игры. Слияние их призраков рождает нечто новое — гибридное сознание, которое растворяется в безграничном океане Сети, оставляя после себя лишь вопрос, эхом отдающийся в тишине её старого тела: где заканчивается код и начинается жизнь?